立体倉庫との連携で出庫の工数を大幅削減

業務の平準化も進む

他社製のシステムからTPiCSに切り替えて3年9か月。大川精螺工業の生産管理システムの運用が順調だ。生産計画や生産指示が適切に実行され、旧システム時代の課題であった不要な手配や製造と原価の二重入力の手間も解消された。水戸工場をはじめ横浜、加古川の国内生産拠点のほか、生産形態の異なるタイ工場での運用も軌道に乗った。ここにきて、立体倉庫・ロボットとの連動による出庫業務の効率化やTPiCSの負荷分散機能を活用した業務の平準化などでも成果を上げている。

　　　　　　　　　　▲　水戸工場内の光景

　同社の生産管理のシステム化の歴史は、今からおよそ30年前のオフコン（オフィスコンピュータ）活用に始まる。品番数が増え、生産計画や現場への生産指示が手計算では難しくなったためだ。しかし、当時のオフコンの能力では生産計画の立案だけでも約1週間かかるなど、タイムリーで、きめ細かな生産管理は行えず、もっぱら受注・出荷業務などの活用に留まっていた。

　2008年、初めて生産管理の専用システム（以下、旧システム）を導入する。所要量計算に基づく生産計画や生産指示、現場での工程管理や実績入力など、ひと通りの機能は揃えていた。しかし、使い始めて数年もすると、システムの性能そのものの限界を痛感するようになった。

　自動車業界では内示と確定の間で発注量が変わることは珍しくないが、旧システムは自動更新機能が働かないため、不要な手配が多く発生し、日々、何が必要で何が不要かの確認作業に追われた。また、データの抽出ができないため、他の業務への転用ができなかった。その典型例が、生産管理システムと原価管理システムが連動せず、二重処理を余儀なくされたことである。このほか、作業負荷を平準化させたくても、それを知らせてくれる機能もなかった。

「初めはそれが普通なのかと思っていましたが、徐々に『そうでもなさそうだ』と誰もが気づき始めたのです」（生産管理部生産管理課課長の松尾勝氏）。

　そこで、システムのリプレースの検討を始めた。直接のきっかけは、旧システムには古いOSが用いられ、早晩、サポートが打ち切られることがわかったためだが、それを度外視しても、システムの変更は多くの従業員の望むところとなった。

　                                 ▲　大川 知樹 氏

　                              ▲　栗橋 隆太 氏

　ただし、「運用開始直後は現場からの問い合わせが多く、てんてこ舞いしました」と栗橋氏はいう。マスターなどに不備な部分があり、また、一度にさまざまなデータを取り込んでしまったため、上手く回らないこともあったという。だが、地道にデータの修正や登録を繰り返した結果、1か月もすると、落ち着いたという。「TPiCSはテーブルレイアウトが公開され、SQLで一括更新なども行えたので、大いに助かりました」（栗橋氏）。

　その後はシステムが安定。現場のオペレーションが習熟度を増すなか、誰もが TPiCSの便利さとデータ活用の見える化を実感するようになった。その裏には、プロジェクトメンバーらによる現場の運用者に対するマンツーマンによる指導があったことも見逃せない。

　多くの従業員がTPiCSの便利さを実感した。生産管理システムと原価管理システムとの二重入力の解消はその一つ。

従来は個々に入力し、管理するのも別々のデータベースだったが、TPiCSへの入力時に原価まで入れてしまえば、それぞれのデータベースが一度に更新できるようになった。また、従来はシステム上に資材があっても、実際に探しにいくと誰かが持ち出していて、在庫がないという現象がよく起きていた。作業が終わらないうちは実績入力が確定できなかったためだ。そこで物を言うのが TPiCSの着手信号機だ。この機能を使うと、本当に資材がなくてつくれないものと、この品番なら資材が揃っているのでつくれるという判断ができ、無駄な動きをしなくてすむ。

　「システム管理者の立場からは、検索条件がいろいろと変えられるようになったのが大きいです」と話すのは松尾氏である。帳票の中のある部分を見たい場合、従来はすべての帳票を出力して、削ったり、抜き取ったりしていたが、TPiCSでは条件に見合うものだけを抽出することが簡単にできるためである。

　そしてタイ工場での運用である。タイでは生産管理システムの運用経験がなく、相当な時間をかけてExcelでデータを回していた。また、国内工場では受注生産が中心であるのに対し、タイは補充生産が中心。さらに文化も違い、日本以上に気を遣うことが多かったが、項目追加などが容易なTPiCSの長所が生き、2018年秋の本番稼働からスムーズに立ち上がった。

　▲立体倉庫

　▲パレタイジングロボット